《古代犍陀羅佛教文獻》60頁-1

邵瑞祺接下談佛陀的語言和經典的翻譯兩個議題，也幾乎因密不可分，而經常要同時討論。

邵瑞祺書中大都只講當為主流共識的結論，詳細的論述需閱讀書上的參考書目。這本書，雖然被當成教科書，以寫作的格式來看，正是作者自稱的，近乎科普的，對於 "古代犍陀羅佛教文獻" 的基礎簡介。

本文先介紹佛陀的語言和佛教文獻的語言，下一篇再來談翻譯而成的佛典。

在 60 頁第 4 行，邵瑞祺敘述佛陀所說的語言應該是摩竭陀語，邵瑞祺說："摩竭陀語是 the Sanskrit-derived Prakrit (Middle Indo-Aryan) vernacular of northern India when he lived and traveled there. 從梵語導出的世尊在世時與旅行地域的北印度 '俗語 (MIA 中期印度-雅利安語)' 方言。"

這一段敘述有幾點需進一步檢討。

首先，印度古代與現代的語言，不僅因地區而有差別，在同一地區也會因家族的尊卑，職業的貴賤而有差別，一般認為，世尊在世時會講多種地區語言和多樣職業的語言。應該不是一句簡單的摩竭陀語可以完全涵蓋得了。

在梵語和俗語之間的關係更是複雜。在俗語，摩竭陀語和世尊當代語言之前，可以合理地推論還有年代層更古老的語言，諸如古吠陀語，古代印度原住民的語言等等。至於是否能將古吠陀語稱作梵語，是大有疑問的。如果古吠陀語就是梵語，或者是比古梵語文法書所描述更古老的古梵語，那麼，沒理由西元前一世紀以的古代碑銘及阿育王銘文不用此 "梵語"。實際上截至近幾年為止，尚未發現此一年代之前的出土文物以梵語拼寫。

在佛教文獻上，世尊要求以各自的語言傳播解說佛法，而不准以雅語 chanda 講說佛法。

這意味著雅語不是各自的語言，可能是意指一種或一類跨地域而專屬某一類職業，種姓或家族的語言，可是，至少不是稱作梵語，而是稱為雅語，是和一般大眾有隔閡的語言。

至於，俗語是否從梵語導出或衍伸出來，仍有爭議。