很遺憾的是，現在有些人認為，他的研究不用學習原典語言，因為他認為他可以用翻譯的。但宗玉媺教授覺得，涉及佛學的經律論，都有需要原典語言，即使是漢譯的經典也不例外。研究者單靠翻譯是不能真正掌握經文的原意，因為翻譯或多或少會悖離原文的意思。
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宗玉媺教授覺得：
1. 印度原典語言能讓佛法久住長存於世，用語言學的方法來詮釋原典，更貼近佛陀教意。
2. 修行人要有證悟，有體驗。修行人也有學問僧，古代學問僧有體悟，又精通語言以及三藏，才能使佛法留存至今。
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宗玉媺教授比較重視的是，語言學 Philology 的方法。因為這方法比較能夠正確詮釋經文，防止別人扭曲佛典原意。用語言學的方法做研究，必須儘可能的蒐集完整的文本、不同傳承的傳本，來進行比對，從中觀察出文本或經文完整的樣貎以及傳承前後發展的情形。
很多人以為，語言學只是文本比對而已。其實，用語言學的方法做研究，除了要儘量蒐集完整的文本外，還必須在所有文本的基礎上，找出可靠的文本作底本，再用其他文本進行比對，觀察各文本互相的差異是怎麼產生的。從不同差異的產生及文本的比對中，才可能看出那個文本最初到最後發展的情形、或者看出一個說法演變的過程，以及佛法一個概念前後發展的關係。這種研究很重要，並且能夠防止一些片面詮釋，曲解佛法的真正意涵。
有一些人，拿到晚期的文本，就依此大肆宣揚晚期的說法，而沒有看到整體與原意。唯有看到一個最可靠的以及較完整的說法，才能防止別人扭曲佛法的原意。因此，研究時要盡量蒐集文本，取得越多證據，看到的越完整、越精確，詮釋時就能越準確。
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以護持梵語佛典思想為職志的宗玉媺教授
文/張國仁 照片提供/宗玉媺老師
佛光大學佛學系教授宗玉媺，從事研究與教授印度佛教歷史與思想、梵巴藏文、漢傳佛典解讀等領域的學問20多年，對於現在佛教學術界研究印度佛教有式微趨勢，感到憂心忡忡。梵巴藏等原典語言的提倡，有助於傳承與更精準闡釋佛陀教義，免於因為經典語言的失佚，造成扭曲或誤解佛陀傳法原意。宗教授說：「教授印度佛教史、印度佛教經典的解讀及梵語是她最喜歡的工作，也是她終生的職志。」
心願：傳承梵文利益別人、提昇自己
小時候，學校老師或家裡長輩等常有人問小孩，長大後要做什麼？有人想開飛機、有人想當醫生，但那時候宗玉媺教授就有個想法，那就是，要做一種既能利益別人，又能提昇自己的事。
後來在「人生」雜誌，看到中華佛學院的招生廣告，獲知不用學費，研究生每個月還可以領到五千元零用金的消息，好生高興。但怕碰到的是野雞大學。所以，在1987年10月間，宗玉媺從馬來西亞來到台北，確認中華佛教學院是所正規的佛教學院後，她立即辭掉在馬來西亞中學的教職工作。
宗玉媺教授在北投的中華佛教學院唸了3年佛學課程，但因為當時覺得沒有學到想要做學者的能力，於是請教論文指導老師高明道先生怎麼才能進一步提昇自己能力？高明道老師推薦說，可以到德國向Lambert Schmithauser教授學習。
由於，那時才剛結婚一年，貿然作前往德國深造的決定，恐怕家庭也不允許。於是向先生王福楨表達想去德國求學的動機與願望。因為那時不會德語，得從大學部唸起，可能需要花上十年功夫。沒想到當年還在新生報擔任編輯的王福楨（現為中央研究院文哲所期刊執行編輯），完全理解她的想法，為促成她完成心願，立即答應下來。結果，宗玉媺教授前往德國，從大學部攻讀到完成碩、博士學位，前後11年半，終於學成凱歸。
這段年青夫妻相隔兩地、精進求學的辛苦歷程，可以說是在王福楨先生的極其高度的善解、包容與鼎力支持下方才克竟其功。宗玉媺教授回想那段日子，她說：「有兩件很幸運的事情，幫助了我順利學成歸台。一是，先生完全的支助，使我在德國留學期間沒有經濟與家庭的壓力，毫無後顧之憂的全力以赴投入學業；先生可以說是我一生的貴人。其次是，Lambert Schmithauser等教授的內容與課程，就是我想要求取的學問，而漢堡大學的校風也正是有利於我完成學業的環境，滿心歡喜的學習我所需要與興趣的課程。對別人也許覺得留學是一件艱苦差事，對我來說，卻是快樂的日子。因為，都是夢寐以求，想要的學的東西，學起來自然不覺得辛苦啦！」
宗玉媺教授表示，在德國攻讀碩博士時，就是要學人家是怎麼做研究、如何翻譯經文、如何找出問題來做研究、學習他們作學問的理念、態度及解決問題的方法。他們每位教授都精通梵、藏、巴利等三種語言，在這樣優良的讀書環境裡求學，可以說是非常幸福的事。
漢堡大學的教學方法很不一樣，他們幾乎都是大學部與碩博士一起上課，老師與學生間如師徒一般親近，亦師亦友、教學相長，十分融洽，進步很快。
2005年博士班畢業沒有直接回國，宗玉媺教授說，那是因為恩師Lambert Schmithauser教授還有半年就退休，學校及同學們要給老師舉辦個退休party。如果畢業就先回台灣，半年來再去一趟，飛來飛去機票很花錢，乾脆留在學校繼續聽課及翻譯經典。博士論文那本書（即Zum Problem der Leerheit (śūnyatā) in der Prajñāpāramitā, Peter Lang Verlag, 2006/02）出版後，才拿到文憑，已經是2006年了。
她說：「我的老師Lambert Schmithauser等教授，他們都是世界級的印度佛學研究者，跟他們學習學到很多想學的學問。我覺得，讀書最快樂、最滿意的時光，就是這段日子；也是我從年青時就企求很久的，所以很珍惜這份機會。」
讀馬來西亞大學的時候，就想學梵文與巴利文，但六年苦覓不著，即使是馬國吉隆坡的上座部禪修中心，也找不到有巴利文的課程可以學習。這個很強烈的需求，一直到了德國漢堡大學終於如願以償。
很多人認為學習梵文與巴利文是很困難的事，對宗玉媺教授來說，卻不是困難。她表示，在腦海中，從來沒有出現「困難」這個字。因為你期待太久了，如今總算碰到了，感覺多麼珍貴，怎麼感到困難呢？學習時，就是一次再一次的演練，有時一天花費六、七小時，都在讀它練習它，也不覺得累。
學習梵文有什麼秘訣或方法，可以解決學習過程中感到困難的情況？宗玉媺教授說，學習語言時，「專注力」最為重要。在讀的時候，進入很專注的情況去讀它，而且很快樂的讀，結果會很不一樣。
宗玉媺教授在讀梵文時，集中力很強，經常進入「散心三昧」（忘我境界）。她舉例說，有一次在等待老師來上課的幾分鐘，想先看看自己對梵文的翻譯有無問題，不料精神一集中，整個人的心思全部進入譯文中，根本不知道老師已來上課而且正在叫她。由於她充耳未聞，一直到旁邊的同學打了她一下才驚醒。
這種讀書很容易進入忘我的情況，使她在學習上不會感覺到有困難的障礙。
學習語言，就是需要如此的專注力，無論是單字或文法，有時背了會忘了，沒關係，持續背它、記它，只有特殊的人或天才，才有過目不忘的本事，我們都是要花時間、下功夫，摸索很久，才會在腦海裡加強印象，這不必灰心，就是多花時間繼續唸它、背它就對了。
宗玉媺教授認為，想要深入經藏，體悟其間義理，那麼，原典語言的學習是最重要的。如果連語言都沒有學好，怎麼去學人家的研究方法呢？原典語言學好了，進入及解讀經藏典籍就沒有障礙，讓你遨遊其間，如魚得水，法喜充滿。
在漢堡大學，印度宗教的課程裡，一些現代語言如法文是必備的條件，但是，老師從未強迫我們去學它，倒是梵文、巴利文等原典語言，老師特別的要求要我們努力去學好它，因為先掌握原典語言，才能學到處理以及研究佛教經典的方法。
很遺憾的是，現在有些人認為，他的研究不用學習原典語言，因為他認為他可以用翻譯的。但宗玉媺教授覺得，涉及佛學的經律論，都有需要原典語言，即使是漢譯的經典也不例外。研究者單靠翻譯是不能真正掌握經文的原意，因為翻譯或多或少會悖離原文的意思。
如果沒有人繼續學原典語言，原典語言將會逐漸消失，未來三藏原典將無人能夠解譯，佛教恐怕就無法延續與生存於世。為什麼呢？因為，佛教的思想與義理是保存在三藏。
而且，如果有外道用他們自己的理解來詮釋三藏，或刻意扭曲佛經的意思，倘若佛教內無人能夠將原典的意思正確的詮釋出來，並指正外道理解的錯誤。屆時，佛教的正見就被邪見遮蓋了。
宗玉媺教授喜歡梵語，而且重視大學部學梵語，因為基礎要從大學部奠基。佛法久住有兩個條件：1.印度原典語言能讓佛法久住長存於世，用語言學的方法來詮釋原典，更貼近佛陀教意。2.修行人要有證悟，有體驗。修行人也有學問僧，古代學問僧有體悟，又精通語言以及三藏，才能使佛法留存至今。
一個專業的佛典古籍語言學者，可以幫助佛教慧命長住。
只是，對於原典語言的發展，宗玉媺教授並不是很樂觀。因為，現在的環境似乎不鼓勵梵文語言學的發展。她說，「很多學生一離開我就放棄梵文的繼續學習。」同時，在台灣很多人提倡中國佛教，卻很少人重視印度佛教；環境好像不鼓勵學生研習印度佛教。
她比較重視的是，語言學的方法。因為這方法比較能夠正確詮釋經文，防止別人扭曲佛典原意。用語言學的方法做研究，必須儘可能的蒐集完整的文本、不同傳承的傳本，來進行比對，從中觀察出文本或經文完整的樣貎以及傳承前後發展的情形。
很多人以為，語言學只是文本比對而已。其實，用語言學的方法做研究，除了要儘量蒐集完整的文本外，還必須在所有文本的基礎上，找出可靠的文本作底本，再用其他文本進行比對，觀察各文本互相的差異是怎麼產生的。從不同差異的產生及文本的比對中，才可能看出那個文本最初到最後發展的情形、或者看出一個說法演變的過程，以及佛法一個概念前後發展的關係。這種研究很重要，並且能夠防止一些片面詮釋，曲解佛法的真正意涵。
有一些人，拿到晚期的文本，就依此大肆宣揚晚期的說法，而沒有看到整體與原意。唯有看到一個最可靠的以及較完整的說法，才能防止別人扭曲佛法的原意。因此，研究時要盡量蒐集文本，取得越多證據，看到的越完整、越精確，詮釋時就能越準確。
由於要盡量蒐集文本資料的原因，所以要學習那麼多的語文，無論是梵文、藏文或巴利文，語言能力越好，看到的證據越多，能夠詮釋的越完整，能夠解決的問題也越多。至少不會詮釋錯誤，或者根本不能解決問題。這跟詮釋學不一樣，詮釋學必須立基在語言學的基礎上，必須先處理文本問題，因為文本有很多錯誤、刪、增的地方，或不一致的說法。這些問題有的是傳承上出現的，有的是翻譯，也有的是跟不同時代所面對的社會或佛教圏內的問題有關。做學問不能在一個具有這些種種錯誤的文本上，或者只在一個片面的傳本上詮釋，那是很不可靠、很危險的作法。
最後，宗玉媺教授提醒做學術研究的工作者，做學問很重要，但保持身體的健康更重要。沒有健康的身心，做什麼都不能順利與成功。所以在求取學問及工作的同時，一定要注意照顧好自已的健康。
宗玉媺教授常年做瑜珈運動，這種運動方式，能夠雕塑身體讓筋骨比較柔軟，促進腹肉與內臟器官的蠕動，去除贅肉、強化內藏器官功能的健康，活絡筋骨身體好，精神就好，對做學問有很好的幫助。宗玉媺一周運動三天，每次做一小時的瑜珈運動，來維持身體的健康，因為身體的健康是做學問的根本。
