書房夜話 63：金紙

　　朋友說：「燃燒金紙造成空氣污染，也容易造成火災，你們佛教徒為什麼要燒金紙？你們真的認為那些金紙可以用嗎？」
　　我回答：「佛教並不鼓勵燒金紙，佛經上也從未記載燒金紙。」
　　燒金紙可以分三種對象討論：

1. 1. 亡者。
2. 2. 鬼神。
3. 3. 佛教護法天神或菩薩。

　　就燒給亡者「器物金錢」來說，這是古代漢地的社會風俗(典雅一點，咬文嚼字來說叫作「侍死如侍生」，就是依生者的需要來祭祀他)。從出土的墓葬器物來看，古代的漢人社會假想死後的世界和生前一樣，所以王侯將相或富貴人家會殺妻妾奴僕陪葬。秦穆公死時，曾有秦國三名勇將陪葬。一般家庭則以一些陶製樓閣房舍，奴婢牲畜，有時加上一些實際的日常用品與食物。不外是孝子賢孫希望亡靈在陰間不致匱乏。這些陪葬品在古董界稱之為「明器」，其實就是「冥器」、陪葬品。了解「明器」的心理背景後，我們看金紙的製造過程，不外是破布和廢棄衣物，製成一種粗糙的「紙」；最後，製造者用一顆「印章」蓋上去，也就禮成了。
　　它的問題是沒有中央銀行總裁與總經理的簽名蓋章，在美國可看到印刷精美，剪裁整齊，上面有鈔票編號，並且有陰間中央銀行的印章(上面寫的是『閻羅王印』)。這種美國冥間紙鈔的製作者也許看到同樣的問題，但是沒有能力解決它：那個印章和簽名都是偽造的。所以，最好亡者不會收到這些金紙；如果收到了，不管拿去使用或者只是保留當紀念品，都構成了所謂持有與使用偽鈔罪(當然，這是假設陰間真的和陽間一樣的話)。這值得燒金紙給亡靈的人思考一下。就焚燒金紙造成的空氣污染與釀成火災而言，就反而造業了。(有一個笑話說，警察對犯人說：「你為何要製造偽鈔？」犯人回答說：「因為我技術不好，不會製造真鈔啊！」其實不管他技術有多好，凡是未經「中央製幣廠」核准的都是偽鈔。)
　　還有，怎麼會有人認為焚燒之後，他們就能收到呢？如果我欠你五萬元新台幣，我燒一張支票給你，你會收到我所燒的那張支票嗎？誰告訴你，答應你，證明給你看，只要燒了對方就收得到呢？

　　二是燃燒金紙給鬼神而言，鬼神擁有的能力比你強，怎會你拿錢給它呢？就好像你捐一萬元新台幣給比爾蓋茲一樣，他為什麼要收你的錢呢？更何況那有可能是偽鈔。
　　三是佛教的護法天神與菩薩，任何佛教徒都知道，除非你在說《西遊記》裡的故事；否則，認為護法天神與菩薩需要你燒錢給他用，那是輕視和污蔑他們！