淺談「問題意識」

有一次參加法鼓山上的「小型學術研討會」(Workshop)，隔天就是正式論文發表會，入住教師宿舍的來賓在晚餐後陸續加入客廳的閒談。雖是閒談，話題還是環繞著明天主題的相關事項。突然，無著比丘指著我說：「在座七、八個人，每人都有博士學位，也都出過家，或者是現在就是比丘；只有你既未出過家，也沒 PhD。」糟糕，我冒充學者到處蹭飯的事跡被發現了.......；當時的狀況是「談笑有鴻儒，往來無白丁」，就只有我是「白丁、白衣」。

又有一次在另一所學校開編輯會議，會後午餐，餐後交誼聊天，有一位教授問我：「你是怎麼開始寫佛學論文呢？」
我的狀況僅適用於「漢譯佛典文獻學」的範圍，以我的最初幾篇論文為例，如〈寶唱《經律異相》所引之阿含經〉(2007)是閱讀佛光《阿含藏》的兩冊附錄，其中水野弘元教授提到，寶唱《經律異相》所引的《增一阿含經》和《中阿含經》，與今本的T125《增一阿含經》和T26《中阿含經》不同；他並且主張今本的T125《增一阿含經》和T26《中阿含經》出自同一翻譯團體或譯者。
以我當年的狹隘知識，知道今本的T125《增一阿含經》的譯者一定與T26《中阿含經》的譯者不同，這裡應該可以理出一個頭緒來。而所謂的「《經律異相》所引，與今本的T125《增一阿含經》和T26《中阿含經》不同」，這是十分值得全面盤查的事。當時心裡只有一個問題：「這麼重要的一條線索，為什麼沒有博碩士生以此為題目去深究？」
另一篇論文為〈《別譯雜阿含經》攝頌的特點〉(2008)，當時讀了印順導師的《雜阿含經論會編》，書中指出可以利用「攝頌」去還原T99《雜阿含經》的「次序原貌」。於是選擇T100《別譯雜阿含經》的攝頌，逐一去將「攝頌用詞」和所指涉的經典作辨識，做完查核之後，發現其中有一些值得進一步探討的議題。當時心裡也有一個問題：「印順導師已經指出可以利用攝頌去還原T99《雜阿含經》的次序，為什麼沒有博碩士生順著此一語路去還原一次？」
這跟另一個問題很像，〈《法句經》序〉提到：「第其品目合為一部三十九篇，大凡偈七百五十二章」(CBETA, T04, no. 210, p. 566, c24-25)，為什麼沒有人去數一數T210《法句經》總共有幾首偈頌？實際上去計數《法句經》總偈頌數的人是黃懺華和印順導師，他們兩人和我計數的結果都不是752頌，為什麼會不一樣？
最後我介紹的論文是〈《出曜經》研究〉(2015)，原因是我想去數一數T210《法句經》總共有幾首偈頌，而最好的方法是幫T210《法句經》編偈頌對照表。除了巴利《法句經》之外，最方便而清晰的工具是T212《出曜經》，此處每一首偈頌都很容易辨別首尾，工作開始沒多久，就發現竺佛念翻譯的《出曜經》真是一座寶庫。
我心中的問題是：「這麼多年來，為什麼只有人探索《出曜經》的故事，而沒有人研究《出曜經》的偈頌註釋？」