二八佳人二十八歲

白居易〈秦中吟〉：「...紅樓富家女，金縷繡羅襦；見人不歛手，嬌癡二八初...」。

早年剛從大學畢業時，有人感嘆台灣學生到美國攻讀文學博士、歷史博士，寫的論文還是在漢語「經、史、子、集」範圍。
記得討論的人提到一位台灣學生到美國攻《遼史》，一切都通過了，就只剩下論文口試。主持口試的教授之一，問答已畢，閒著沒事，隨口問一個常識問題：「中文常說二八姑娘，二八姑娘是幾歲？」這位學生是從大陸到了台灣，讀了學位後再到美國留學，國學底子扎實，這點小常識完全沒問題。他回答道：「十六歲。」
洋教授當場皺起眉頭，「怎會這樣？二八姑娘不就是二十八歲嗎？」
台灣學生舉了幾個例子，反覆說明為何是十六歲。《金瓶梅》：「二八佳人體似酥，腰間仗劍斬愚夫；雖然不見人頭落，暗裡教君骨髓枯。」蘇東坡詩：「二八佳人細馬馱，十千美酒渭城歌；簾前柳絮驚春晚，頭上花枝奈老何。」這些都是指妙齡女郎十六歲。
無奈，洋教授固執己見，雙方堅持不下。最後，另一位教授出來打圓場，說：「某某先生，其實這一小問題跟你的博士論文沒有半毛關係，這樣子吧，我們也必須各自去忙自己的 project，你就同意一下『二八姑娘是二十八歲』，你就通過了。」
我聽到的結論是，這位台灣來的博士候選人不願委屈讓二八姑娘二十八歲，就放棄學位回台灣了。
我以為這只是茶餘飯後，一些教授瞎掰，用來嘲弄大部分洋教授雖然才高八斗、學富五車，在一些漢語小常識上，就常常栽觔斗。台語有一句話說：「小草絆倒人 tshau2-ah-ki1-eh-kinn5-to2-lang5 草仔枝會絆倒人」。我認為實際上不會發生這麼離譜的事。
HC 送我楊聯陞《漢學書評》一書，評論 Joseph Needham 李約瑟、Wang Ling 王鈴、Derek Price 普賴斯《天鐘：中世紀中國偉大的天文鐘》，書中居然把「校以三八之氣，考以刻鏤之分」，翻譯成「forty-eight ch'i 四十八氣」，英文還註明「原文誤把四十八氣寫作三十八氣」。李約瑟也真膽大妄為，居然敢憑常識作校勘(校勘須有不同版本的「異讀」作根據)，當場被楊聯陞抓到紕漏：「三八之氣」是指「二十四節氣」，這是基本常識呀！原文蘇頌是說「與二十四節氣相比較，來顯示在(天文鐘)的刻度上」。
楊聯陞又說，蘇頌原文「蓋觀四七之中星，以知節候之早晚」，李約瑟等人將「四七之中星」譯作「forty-eight stars」，英文還註明「應該作 twenty-eight constallations 二十八星座」，完全不知道「四七(是)二十八」，原文就是說「二十八宿(ㄒㄧㄡˋ)」。最後還被楊聯陞酸了一句：「沒有想到兩位數學家會在簡單的算術算錯兩次！」
就我個人來說，要經過許多年，我才知道「耶穌十二門徒中的約翰與施洗者約翰是不同人」、「林肯不姓林、華盛頓不姓華」、「釋迦牟尼不是姓釋迦、名牟尼」，《增壹阿含29.9經》：「諸有四姓，剃除鬚髮，以信堅固，出家學道者，彼當滅本名字，自稱釋迦弟子。」(CBETA, T02, no. 125, p. 658, c10-12)。這裡的四姓是指「婆羅門、剎帝利、吠舍、首陀羅」四caste (種姓)；這是說，出家以後，佛弟子就無出身種姓、來自豪門貴族或貧斥人家之分。印度、錫蘭或西域出家人，有出家人在出家之後取了「法名」，並沒有改姓「釋迦」的記載。

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