佛教經典的「譬喻」

在佛教經典，有「比喻 opamma, opama」和「譬喻 apadāna, avadāna」，有時候兩者均翻譯作「譬喻」而產生混淆；其實，兩者在梵、巴經文不是同一個字。
漢傳佛教當中僅傳揚「比喻 opamma, opama」和「譬喻 apadāna, avadāna」的功能與優點，而迴避此兩者在運用不當之下產生的流弊。
「比喻」是「藉此喻彼」，這是以此事「說明」彼事，如「不善修習如不善抓毒蛇」、「渡河後不需背著舟船繼續前行，故應捨法前行」，有時如「伊索寓言」的情節。
「譬喻」是舖演故事引人學佛，或展敘故事令人生信。
「本生故事」類似「伊索寓言」而增附佛教角色，應算是「比喻」。
「佛傳」、「因緣譚」、「本事」則屬「譬喻」。
誤將這類體裁堅執為「歷史」或「佛說 Buddhavacana」，會導致佛法的「梵化、天化」，注重「人天善果」而忽略「解脫道」。
下焉者，有如廟口「說因果」，而誤解佛法。
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《雜阿含1175經》卷43：「汝今復聽我說譬，其智者以譬喻得解。」(CBETA, T02, no. 99, p. 315, c18-19)
這是「比喻 opamma, opama」。

「十二分教」的「譬喻 apadāna, avadāna」，是指「敷演、鋪陳佛事」的故事。漢譯佛典中，如《法句譬喻經》(T211)、《雜譬喻經》(T205)、《舊雜譬喻經》(T206)，都是指「敷演佛事」，而不是「因譬喻得解」。這也是〈《出曜經》序〉這句話的本意：

《出曜經》卷1：「錄其本起，繫而為釋，名曰『出曜』。『出曜』之言，舊名『譬喻』，即十二部經第六部也。」(CBETA, T04, no. 212, p. 609, b28-c1) 。

《百喻經》(T209)雖位於《法句譬喻經》(T211)、《雜譬喻經》(T205)，《舊雜譬喻經》(T206)之間，同編入《大正藏》(本緣部)下冊，但是《百喻經》(T209)是「因譬喻得解」的「比喻 opamma, opama」，而不是「十二分教」的「譬喻 apadāna, avadāna」。
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《人生雜誌》469期，2022年9月，
【人生專題】從佛典譬喻學智慧
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佛陀善說譬喻，巧說故事，依眾生根機應病予藥。初期佛教經典《阿含經》記錄了世尊和弟子們，詮解法義和修行方法的種種譬喻巧說，一則則生動的譬喻故事情節，不僅能看到當時生活的現場實況，從與請法者一問一答中，更能看到佛陀洞悉世間萬象，對日常事物及自然理則的深細縝密觀察；同時讓聽聞者從善巧妙喻中契入事理，增長智慧，領悟佛法真諦，轉迷為悟，趣向生命的究竟解脫。
專研佛教文學、佛教故事的梁麗玲教授，從梵文來看譬喻的義界與形式，譬喻轉化了宗教術語，如無常、苦、空、無我等，巧妙運用生活中熟悉事物來比況，或引述故事作為具體例證，讓深邃法義更易被聞法者所接受。一起來看佛陀的善巧譬喻：芭蕉喻、蛇喻、龜喻、鹽喻、空村喻、幻喻、貓貍喻、聚沫喻、筏喻等，聽懂佛陀究竟想告訴我們什麼道理。郭祐孟老師帶領賞析以佛典譬喻故事為題材的壁畫，看見譬喻故事的圖像教化魅力。