同淨蘭若這邊樹林中、草坪上，有很多野鹿。前幾天早上散步時，看到對面路旁有一隻死鹿，應該是過馬路時發生意外，被車撞死的。
據說，可以打電話，美國地方政府有部門在處理此事。
我想掩埋牠，但那味道有點可怕，又不知道要埋到哪裡。住持法師說：「前一天有不少老鷹飛來啄食。」我安慰自己的良心，回答說：「這也是天葬，回歸天地自然。」唸了幾句佛號，祝福牠去到更好的下一世。
講到野鹿，在此處，我負責將廚餘丟棄在草坡邊，因為這邊的野鹿會來吃廚餘。拿著廚餘桶往草坡走時，我習慣咂舌作聲，通知大鹿、小鹿們：「來喔！來喔！來呷喔！」
最近發現，經過這兩個月相處，他們不會像以前那樣，在原野上看到我，豎起白尾巴（不是「投降」，而是通知其他夥伴「警戒」！）撒腿就跑；反而是站在原地，安安靜靜地看著我。住持法師見此，說他們已經認識我了。
不過，同淨蘭若大寮週間通常只有三個人吃飯，廚餘很少，都只是一些果皮、菜葉，有時加上少許剩菜。每天的廚餘大概一、兩隻鹿就吃光了，後來才到的大、小鹿們，睜著亮晶晶的眼睛看著我，分明在給我施加無言的壓力：「菜呢？菜呢？」。我略帶歉意地跟他們說：「沒有了，明天請早。」不過，隔天一樣是少少的廚餘。「僧多粥少」，不，「鹿多、廚餘少」，總覺得自己好像在欺騙他們的感情。
餵鹿的結果是牽掛。外出時，隨身帶著香蕉、蘋果作食物；吃完水果，想著，這蕉皮、果芯扔到垃圾桶去，多可惜啊！是不是應該打包帶回去給「我們家的鹿」吃……。這會不會也是一種「從癡有愛則我病生」呢？
我不敢提議要去買鹿飼料，若把簡單的「倒廚餘」擴大成對鹿群的food pantry（發放食物）[1]，這道場恐怕會變成「野鹿收容所」。更重要的是，我這一介雲水僧，只是短期客中居，沒有long term commitment（長期承諾），最好不要給道場製造麻煩。
最近認識的一位本地居士說，他父親病故前，就是被鹿蝨咬到，在漫長的治療過程中，元氣大傷。可能因此引發原有疾病，因而往生。[2]野鹿，可一點都不浪漫。
不過，我想，跟這些野鹿互動時，若稍微留心自己的安全，牠們應該也會把自己身上的鹿蝨管理好，該不會放出來嚇唬我吧！？
住在這人煙稀少的大道場中，夜間一片漆黑寂靜，有時也會讓人忐忑。晚上拜佛、打坐時，想到：外邊的原野上、樹林中，有大小野鹿朋友們，此刻他們大概都在安歇養息了，就微微一笑，覺得自己並不孤單。
Sept.3.2014
野鹿前來吃廚餘，沒有舉起白尾巴，表示某種放鬆狀態。
[1] 案：同淨蘭若設有「food pantry 敬施處」，每週五，有數十位失業人士會固定來此領取救濟食物。本地區雖然有許多有錢人家，因近年來新澤西州貧富不均情況擴大，來領取食物的人似乎有逐漸增加的趨勢。
[2] 不必自己嚇自己，鹿蝨咬到，不一定發病。去年來此，住持法師帶我們在蘭若的森林中逛了一圈（請參考：《福嚴會訊》第40期第36頁）。在莽林中竄了一下午之後，隔天發現，我身上有三隻鹿蝨！（逆向思考：免費得到放生的機會）。雖沒去看醫生，後來留意觀察身體變化，也沒事。不過，就是上了寶貴的一課，至少知道大名鼎鼎的鹿蝨長得什麼樣子。
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