學識字 12：曼

有時候，這個漢字並不偏僻，可是卻抓不準字義，譬如「曼」字。

《說文新證》：「曼，引目；又引申為長、為美。甲骨文从、从目，象以兩手張目。」

所以，我們說「漫長」，用的是「長」的字義；

我們說「曼妙」，用的是「美」的字義。

竺法護譯《修行道地經》：「醫心念言：『曼命未斷，當避退矣！』」

此處「曼」字，既不是「美」，也不是「長」的字義。

在「漢譯佛典語言學」裡，這個字是「趁」的意思。

竺法護的譯是「趁(病人)的性命未斷之前，趕快離開病人住所」。

安世高譯《修行道地經》有相當的譯文：「便醫意念：『是病痛命未絕，應當避已。』」

「此位病人性命還沒斷絕，應該快點離開」。

董志翹，(2013)，《漢語史研究叢稿》，上海古籍出版社，上海市，中國。

董志翹書中指出「曼」有「趁」的意涵：

《分別功德論》卷5：「心自念曰：『正使轉輪聖王亦復無常，又復不及諸釋出家。人身難得、佛世難值，曼值佛世，宜當出家。」(CBETA, T25, no. 1507, p. 51, a7-9)

「曼值佛世」，是「趁此時遇佛在世」。

《佛般泥洹經》卷1：「久遠乃復有佛耳，曼有佛時，當受佛教命。」(CBETA, T01, no. 5, p. 164, a16)。

「曼有佛時」，是「趁世間有佛住世」。

如此理解之後，就可以指出下一段經文的「曼」字，意思為「趁」。

《佛般泥洹經》卷2：「後莫轉爭[16]曼，我在時急質所疑。」(CBETA, T01, no. 5, p. 172, c9)
[16]曼＝慢【元】【明】。

標點符號應該改作「後莫轉爭，曼我在時，急質所疑。」

《賢愚經》卷12〈50 波婆離品〉：「國王聞之，懷懼言曰：『念此小兒，名相顯美，儻有高德，必奪我位。曼其未長，當豫除滅，久必為患。』」(CBETA, T04, no. 202, p. 432, b25-27)

《法句譬喻經》卷2〈14 明哲品〉：「恐其後日殺親滅族，曼小未大，宜當殺之。」(CBETA, T04, no. 211, p. 587, c29-p. 588, a1)

「曼其未長」，趁他尚未長大成人。