法友飛鴻 571：佛教與耆那教的分界是模糊的嗎？

羅雜華問： (2026/6/22)

　　請教老師，所以佛教耆那教很有可能在古老的年代，都屬於某個當時人們共稱但已失傳的古老宗教？佛、耆分屬這下面的兩個支派？
或者彼時，他們的界線其實是非常模糊的？
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蘇錦坤回答： (2026/6/22)
　　一般的見解為，傳承古代吠陀系統的人為婆羅門，他們有人淪落為農夫，少數幾位成為國王(城主、部落主或小國國王)，大多數為統治階層服務而擔任管理朝政與國家祭祀儀式。
　　在西元前五百年或甚至更早，興起了一個沙門形式，這群人為雜散的修道者或像尼犍子、活命外道、釋迦弟子之類的群體，大致上是森林禪修及乞食維生。
　　所以，大多數學者會認為尼犍子和沙門釋子為沙門(森林禪修及乞食維生)修行者的兩個流派，但不會將他們當作由某一源頭發展出來的兩個支派。
　　關於「佛教與耆那教的分界線是否模糊」，耆那教有「天衣派」與「白衣派」，「天衣派」的外表特徵是灰衣裸體，「白衣派」的外表特徵是身穿白衣，佛教僧侶則是光頭而身穿袈裟(木蘭色、卡布奇諾咖啡的顏色)，對印度人或犍陀羅人來說，三者頗易分辨。
　　但是，來自古希臘羅馬的遊記，中古世紀阿拉伯人的記載，以及十八世紀到十九世紀來印度的傳教士，他們大都無法辨明佛教與耆那教。
　　佛教約於西元十四世紀後在印度大幅衰微，約在十七世紀幾乎完全滅絕，可是耆那教卻能綿延不絕地從西元前五世紀傳承至今日，其中一個原因(假設)是，十五世紀後，佛教在崇奉的神像、禮拜的儀軌、對在家種的教導與印度教混淆而難以區別。相對於此，耆那教在宗教儀式與僧侶儀容可以和印度教有顯著的差異。再加上佛教與耆那教對在家眾的教導不同(組織亦不同？)，造成佛教法滅，反而被佛教斥責為低劣的耆那教得以留存。
　　據說，截至十九世紀末，耆那教徒占印度人口的千分之四點五(0.45%)，耆那教徒長期集中於商業、金融、放貸、珠寶、貿易等行業，約70%的耆那教家庭位於印度最富有的20%家庭之列，作為人口極少的社群，其經濟影響力遠大於人口比例。