法友飛鴻 557：《法句經》三問

Rock Roll (2025/8/24)

想向您請教《法句經》的三個問題：
1. 編集《法句經》的動機
2. 《法句經》是用來作什麼目的
3. 《法句經》是什麼？
-----
帖主回答：
首先，有四點必需澄清。
一、不管是巴利、犍陀羅語、梵語的「法句經文獻」，「經題」都是 Dhammapada, Dharmapada, Udānavarga，原先的文獻極有可能未出現與「經 sutta, sūtra」對應的字，所以漢譯「《法句經》」的「經」字，極有可能是翻譯、抄寫、編輯者所加。
二、四依法「依法不依人、依義不依語、依智不依識、依了義不依不了義」，最後一句「依了義不依不了義」的「了義」，指有長行解說的經典，「不了義」，指沒有長行解說、內容純粹是偈頌的經典。也就是說，至少有一傳統對純粹偈頌的「佛理講說」，抱著相當謹慎或不信任的態度。
三、「法句經文獻」並未收入四尼柯耶、四阿含，最後才編纂入《小部》，再加上各部派審訂的《法句經》差異很大，可以推論《法句經》的定型，應該比四部、四阿含的編訂成書還晚。
四、雖然《法句經》的成書較晚，但是有些單獨的偈頌年代很早，有些單獨的偈頌與耆那教偈頌相差不大，代表兩個宗教在偈頌的採集有共同的文化來源。
1. 編集《法句經》的動機
當然是收錄佛言，讓其久存，不至於因年代久遠而散佚。
但是，由於對偈頌的謹慎態度，早期並未收入四部、四阿含。
2. 《法句經》是用來作什麼目的
用來教導初學。至今東南亞佛教國家仍然以背誦《法句經》為沙彌的必要功課，很多在家居士也能背誦整部《法句經》。
但是，有些上尊長老也背誦《法句經》來涵詠法味。
《雜阿含1321經》：「尊者阿那律陀夜後分時，端身正坐，誦憂陀那、波羅延那、見真諦、諸上座所說偈、比丘尼所說偈、尸路偈、義品、牟尼偈、修多羅，悉皆廣誦。
...
『畢陵伽鬼子，汝今莫復啼，
　當聽彼比丘，誦習法句偈。』」(CBETA, T02, no. 99, p. 362, c8-17)
《別譯雜阿含320經》：「時阿那律中夜早起，正身端坐，誦法句偈，及波羅延大德之偈，又復高聲誦習其義，及修多羅等。」(CBETA, T02, no. 100, p. 480, c21-23)。
《相應部10.6經》：「當時，尊者阿那律在破曉時起來後，[誦]說諸法句。」
dhammapadāni bhāsati
3. 《法句經》是什麼？
目前學術界稱此類文獻為「法句類文獻」、「法句-優陀那文獻」：品名類似，偈頌內容有多數相同，偈頌獨立存在，未被嵌入自身文獻而作為經文內容。