台灣山芙蓉

一般認為荷花又名芙蓉，其實，另有所謂的「木芙蓉」。「木芙蓉」跟「木荷」、「木蓮」(「木蓮」即是「木蘭、玉蘭、辛夷」的別名)是不同植物。

以木芙蓉(學名是 Hibiscus mutabilis)來說，它跟台灣特有的山芙蓉不盡相同(山芙蓉的學名是：Hibiscus taiwanensis)，由學名知道它是台灣獨有種。

山芙蓉植株高約3~5 公尺。半圓形，全株密生長毛。花雌雄同株、萼片鐘形5 裂；花瓣淺鐘形。

竹東北埔的父老告訴我，客語稱之為「鬼仔花」，同一朵花，張開時為白色，閉合時為紅色；一般清晨舒張、中午之後閉合。

這一次，我難得拍到一張同時有紅花、有白花的照片。

王維《辛夷塢》︰「木末芙蓉花，山間發紅萼，澗戶寂無人，紛紛開且落。」

在群山之間開於樹梢的芙蓉，寫的顯然是木芙蓉。

據說，後蜀主孟昶(西元934 ~ 965)在成都城門外種滿連綿四十里的芙蓉樹，所以稱成都為蓉城，今日成都的市花也是木芙蓉花。