Dhamma, 口誦傳承, 與「吹法螺」

辛島靜志老師曾經提及他在 K. R. Norman(諾曼) 和 Oskar von Hinüber(封興伯) 指導之下學習時，兩位老師都是要他注重讀音，探討此一讀音可能代表的意涵，而不是咬死在文本或碑刻的拼寫，這有一點像是清儒的「以音求義」。

巴利文獻當中，以 "sāsana" 指稱「佛陀的教導、教法 the Dispensation of the Buddha, the Buddhist religion, teaching, doctrine」，這是「老師、弟子口耳相傳」，也稱作「口誦傳承」；其教導方式為，老師先誦，弟子隨後跟著唸誦。這是必需長時間跟隨老師建立起背誦能力，無法自己從(書寫的)文字得來，也無法跟隨老師兩三次即學得全部經典。
跟婆羅門傳誦吠陀經典不同，婆羅門弟子(傳子不傳女)通常從三歲左右開始，只學音聲不記字義、文義，配合頭部、手腳姿勢誦習。初期佛教比丘開始學習誦讀佛典，通常在十五、六歲之後，而且大都在具足戒之後，其為背誦所作的努力比吠陀經典的背誦更為艱苦。
這樣的"sāsana" 「口誦傳承」，又遭遇語言的變換(從摩竭陀語遞換為巴利、犍陀羅語、梵語、吐火羅語)，訛誤在所難免。
例如佛陀十號的「無上士、調御丈夫、天人師 anuttaro purisadammasārathi satthā devamanussānaṃ」，其中的 'damma' 不是 '法 dhamma'，而是 '能被調御的、可被教化的'，如果 purisa 劃歸前字，就成為「無上士(無上的人)、可被教化者的調御者(車夫)」(無上士、調御丈夫)。
從梵文寫卷作 'damyasārathi' 可知，此處巴利的 damma 不是 '法' 字。
另一個例子，是「saṅkhadhama 吹海螺殼的人」，此處巴利的 dhama 不是 '法' 字，而是 '吹奏、演奏'，這個字的動詞是 dhamati ；很有可能「大吹法螺」的「法」字，是將「dhama 吹」誤會作「dhamma 法」而衍生出來的詞義。
可以想見不是此一母語的學習者，容易將 dhamma, damma, dhama 混在一起。舉例來說，台語不是母語的人，分不開這兩組字的差別：「芋、五、糊」與「吻、真、深、親」。