從「口誦傳承」到「書寫佛典」

在佛教傳播史，教法的傳播方式從「口誦傳承」移轉到「書寫佛典」，對後起的部派佛教與大乘佛教發生了根本的影響。當然，此一移轉有利有弊，已經無法倒轉時代，從頭開始。

-----
埃及神話有類似的看法。
《柏拉圖對話錄》書中的〈斐德羅篇 Phaedrus〉記載了這樣的故事。
透特(Thoth)是埃及神話中非常重要的神祇，牠常被描繪成有朱鷺(或有時是狒狒)頭的形象。他是智慧、月亮、魔法、科學、數學與書寫之神，神話中說他創造了埃及的象形文字，並擔任神明之間的書記與仲裁者。
透特(Thoth)創造了埃及的象形文字之後，跟太陽神拉 Ra 或稱為托姆 Thamus (在《柏拉圖對話錄》書中用的是希臘化名稱 Thamus）報告此一好消息，透特說文字將會幫助人們記憶，並提升智慧。

然而，Thamus 對此發明的回應卻出乎意料。他並不完全讚賞這項技術。他說：
「這發明將產生遺忘，而不是記憶；人們將依賴外在的文字記錄，而非內在的記憶力。他們看似有智慧，實則無知，因為他們接收的是表象的知識，而非真正的理解。」(此一敘述，也適用於人工智慧 AI？)
-------
佛法的傳習，原本應成為與老師(ācariya)同住一處、朝夕聞法、誦法的「antevāsika 近住弟子」，從聲聞道，所以稱為「聲聞 sāvaka」，《清凈道論》中說：“Bhagavato ovādānusāsaniṃ sakkaccaṃ suṇantī’ti sāvakā. 恭敬聽聞世尊的教誡、教導為聲聞。”（Vm 155）。
有了文字之後，雖免去許多煩惱，但是也造成無師瞎練、盜法毀教等等問題，可以說是得失參半。