書房夜話 188：巴利《相應部》〈有偈品〉和《雜阿含經》〈八眾誦〉的意義

過去台灣曾有數個「《雜阿含經》讀書會」，有些讀書會以印順導師《雜阿含經論會編》為底本反覆讀了好幾遍。但是，大多數導讀者總是跳過約當《相應部》〈有偈品〉和《雜阿含經》〈八眾誦〉的篇章，因為不知如何解說各部經的意趣。

這次阿根廷會議，封興伯以「〈有偈品〉與吠陀的關連」為題作了精彩的開幕主題演講；正在期待明年《論文集》出版(西元2020年)，可以仔細閱讀他的講說。

關於巴利《相應部》〈有偈品〉和《雜阿含經》〈八眾誦〉，淺見者每每譏嫌其教理淺近，而諸天與天子問法又近於無稽。其實只要閱讀了《經集》的〈義品〉與〈彼岸道品〉，就可依稀感受這可能是世尊早期的教誨。早期的出家或在家弟子以此為入道初階，反覆念誦；有不少內容是佛陀的啟示之綱要，為各大弟子用以自課的修行。

我猜測：「阿難大約在佛成道20年後擔任佛陀的侍者，這時佛陀已經55歲了。現存的經典大部分是佛在舍衛城留下的說法，其原因可能有二：1. 佛經在佛到了舍衛城之後，才較有心地作經典結集背誦的工作。2. 早期經典結集時，長老們儘可能敘述『問法的人、說法的人和說法的地點』，可是有些世尊早期的教法(或是長老、長老尼的教導)年代久遠，大家雖然耳熟能詳，卻無法確切地指明『問法的人、說法的人和說法的地點』，就編派成在舍衛城所說。」

佛陀的教導當中，其中有一部份的內容就單純只有偈頌；在巴利經文有時僅就原貌呈現，並未附註前言後語，也未附註說偈頌者的身份、姓名。

漢譯所呈現的北傳佛教就堅持維持一致的經典型式：或者附加一些簡單的敘述，或者加上說法地點，無法成為較完整的說法陳述時，就用「天子問」來把孤立的偈頌串成為有頭有尾的經文。

巴利《相應部》〈有偈品〉和《雜阿含經》〈八眾誦〉不可因『教理淺近』、『事近無稽』而予以忽視，應該視為世尊早期的教誨，與諸長老課徒、自課的綱目，而珍惜這些經文。