學識字 5 ：形聲字與省聲

「學識字」當中，需學「形聲字」，所謂「形聲字」是指這個字由「部首」與「聲符」組成，「部首」說明這個字屬於那一類別，「聲符」標明這個字的聲音，通常這個字的「聲符」要和這一個「形聲字」的意思相關，而且這個字的讀音要和「聲符」相同或至少極為接近，否則就不應該稱作「形聲字」。

在認識「形聲字」時，我們必須學習「省聲」。譬如「炊」字和「欠」字讀音不同。查閱東漢許慎的《說文》，《大徐本》說：「炊，爨也，从火吹省聲，昌垂切。」

這是說：「炊就是爨」，爨是一個「會意字」，最底下是「大火」，上面擺了幾根「木材」，最上面像是「鍋子、蒸籠」。這是在「烹煮食物」。

「炊」，是一個「形聲字」，「部首」是火，代表與火有關，「聲符」是吹，所以這個字的讀音應該是「吹」而不是「欠」，寫成「欠」是「省聲」，把「聲符」的「吹」簡寫作「欠」。

再舉「貞」字為例，《說文》，《段玉裁本》說：「貞，卜問也，从卜貝，貝以為贄。一曰：『鼎省聲』，京房所說。」

這是說，把「貞」當作「會意字」，這是拿「貝」當作供品、禮物來問卜。「一曰『鼎省聲』，京房所說」，意思是：漢朝《易經》研究的學者「京房」說：這個字「卜」為部首，「聲符」是「鼎」。寫作「貞」是「聲符『鼎』的簡省、簡寫」，所以稱為「省聲」。所以讀音與「鼎」接近，而不與「貝」接近。

我們來看究竟「貞」是「會意字」呢？還是「形聲字」，從下圖的甲骨文可以看到，這個字根本上是「鼎」，而不是「貝」字，下圖的「鐵 45.2」，「鼎」上頭的形狀是「卜」；「前7.39.2」則側面是一個哈腰的人，所以古代有一本字書稱「貞」字的部首是「人」，由此可證，「鼎，省聲」有「甲骨文」為根據。