打馬字《唐話番字初學》

《唐話番字初學》封面，咸豐三年(1853)廈門刻本

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以下引自部落格《且居且讀》之〈不至異國，當得異書〉(部分)，艾俊川《買書記歷》

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有關漢語史的著述，多把廈門話的羅馬字母拼音視作漢語拼音的開端。道光咸豐之際，美國傳教士為傳教方便，給廈門話設計了拼音文字，史稱廈門白話字、閩南白話字或教會羅馬字。這種文字後來在閩南語地區推廣成功，前後使用了約100年。用廈門白話字出版的各類書籍據說有120萬册之多，已知最早的是打馬字牧師（Rev. John Van Nest Talmage，1819-1892）的著作Tng-oē Hoan-jī Chho-hak（《唐話番字初學》）與Lo-tek ê chheh（《路德記》）等幾本，我得到的就是前兩種。

打馬字從道光二十七年（1847）起在廈門傳教，歷时42年，同時致力於廈門白話字的設計與教學，並翻譯、出版經書。上述二書雕版印刷，除了版心頁數使用漢字以便裝訂外，通篇使用羅馬字母。Tng-oē Hoan-jī Chho-hak的封面文字用漢字轉寫，分别為「唐話番字初學」、「在廈門刻」、「咸豐二年」、「耶穌降生1852年」；Lo-tek ê chheh則為「路得記」、「在廈門刻」、「咸豐三年」、「1853年」。這兩本漢語拼音草創期的作品，國内很是少見。我對京滬各大圖書館目錄略作檢索，未見藏本。而且以中國技術雕刻西洋文字，此書在印刷方面也有獨到之處，故雖為戔戔小册，也值得珍惜。

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「台語研究」者書架上必備的參考書是甘為霖牧師1913年的《廈門音新字典》。