洪惟仁《台灣方言之旅》書摘：消失的平埔族語

重讀洪惟仁《台灣方言之旅》(1991年出版)，發現距今二十年前，洪惟仁教授就進行田野調查，記錄已經消失而只剩下片鱗半羽的「平埔族語」，即使筆端寫下不少感慨，但是並未喚起多少對瀕臨死亡的語言的搶救工作。以下摘自此書96-97頁：
「台灣另一種消失的語言是平埔族語。平埔族和山地族同屬於南島語族。平埔族因接受漢人移民，接受漢化，清代謂之「熟番」；山地民族因排拒漢人、拒絕漢化，深居山區，清代謂之「生番」。結果，「生番」保存民族的特色，「熟番」則完全漢化。其語言、文化消失得無影無蹤。
筆者調查了好幾個平埔族部落，發現只有埔里守城社八十歲上下的老人會說完全的平埔語(Kahabu)。其他部落，頂多記住少數幾個詞彙。
以筆者自己的調查來說，屏東新埤鄉嚮潭平埔族完全不會說，左鎮一位六十歲老人只記得睡覺叫 akang，竹南東西社老人記得比較多，但也不能說完全的平埔族語，台東東里後莊的老人完全不會說。埔裡有四社，都已喪失了自己的母語，其中巴宰有兩方言，一是 Pazeh，一是 Kahabu。據說 Kahabu 的民族意識最強，所以至今八十歲老人還會說祖先的語言，其餘各族都已被完全同化。」