《中部85經》(《菩提王子經》)

關於菩提王子的故事

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在臉書社團上有人提到：

【在《菩提王子經》(MN85)及其義註裡記載一個故事。

菩提王子膝下無兒，一直想要個兒子。他聽説人們只要對佛陀做特別的供養，就能滿願。於是他便邀請佛陀受供。 在供養完畢後他準備白布，並發願：假如我會有兒子，佛陀就踩下去吧，假如沒有的話，佛陀就不踩吧。

佛陀以他心通知道了他的想法，並以神通知道，因爲過去世他們兩夫妻曾在一個小島上(殺)並吃掉幼鳥的惡業，這一生注定無兒女。

於是儘管菩提王子請求了三次，佛陀也保持沉默，沒有滿足他的慾望。】

引述者似乎為此故事下了這樣的結論：「業力勝過任何神奇力量。」

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上述的情況似乎過於簡化《中部85經》的狀況。

實際上，巴利《毘奈耶》禁止僧侶踩於在家人準備的白布上。

《犍度》：「諸比丘！不得踏布衣，踏者墮惡作(dukkaṭa 突吉羅)。」(CBETA, N04, no. 2, p. 173, a10 // PTS. Vin. 2. 129)

後來，為了對遭逢災噩、慘事的民眾祝福，又允許在特殊狀況上，踩踏在家人特地請僧侶踐踏的布上。

《犍度》卷15：「諸比丘！許踏洗足布。」(CBETA, N04, no. 2, p. 174, a2 // PTS. Vin. 2. 129)。

實際上，不管經文或律典都未解說，為何不讓僧侶順應民眾的祈請而踩踏此布。

我沒讀到巴利文獻稱此布為「白布」。

漢譯四阿含無《菩提王子經》(《中部85經》)的對應經典，《彌沙塞部和醯五分律》卷10 提到與此相當的故事：

「菩提王太子於此山新立講堂，...太子通夜辦多美飲食，明日自送至彼講堂，其家內外皆敷雜色之衣。...太子...合掌白佛：『唯願世尊登此陋堂，使我長夜受獲安樂！』佛猶不上，如是至三。最後請時，佛顧視阿難，阿難承佛聖旨，語太子言：『收此雜色衣，佛不蹈上，愍後世故！』太子即勅收衣，」(CBETA, T22, no. 1421, p. 74, b13-c1)。

《五分律》的敘述十分簡短，提到的是「雜色衣」而非「白布」，也未因此而制定「不許踩布(衣)」的戒規。

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帖主的個人看法：

《菩提王子經》(《中部85經》)是一部「譬喻」體裁的經典。

較著名的「譬喻」體裁有兩種主題，一是敘述佛陀涅槃的「大譬喻」。（《阿毘達磨大毘婆沙論》卷126：「『譬喻』云何？謂：諸經中所說種種眾多譬喻，如《長譬喻》、《大譬喻》等，如《大涅槃》持律者說」(CBETA, T27, no. 1545, p. 660, a17-18)）

另一是敘述佛陀出家修行乃至證得正等正覺的「修身經」(梵文《長阿含》的第20經《修身經》(Kāyabhāvanāsūtra)。

《中部85經》(《菩提王子經》)是「譬喻」體裁的經典，其中含有如「梵天請佛」的或長或短的譬喻故事。

對譬喻故事中間的取捨，必需謹慎。