佛教圖像學與三十二相

佛教裡，常提到世尊有三十二(大人)相、八十種好。為了敘述單純，此文僅談《長阿含1 經，大本經》、《長部14 經，大本經》、《中阿含59 經，三十二相經》與《根本說一切有部毘奈耶破僧事》提到的三十二相。
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一般而言，我們會以「三十二相」為造像的基準，不但建造佛像時以此為準則，也是我們檢驗佛像是否中規中矩的檢驗標準。
不過，本文要從另一個角度來理解「三十二相」：
不是先有「三十二相」為造像標準，才去造像；
而是已經有諸多造像，再匯集成「三十二相」。
此一假設，會讓《長阿含1 經，大本經》、《長部14 經，大本經》與《中阿含59 經，三十二相經》的結集年度，從佛滅元年推遲到佛滅 150~200年(西元前230 ~180 年)。
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1. 各本的三十二相，前兩項是「足安平、扁平足」與「雙足下現千輻輪相」。
早期佛教不以人的形象代表佛陀，通常是用菩提樹、金剛座、傘蓋、法輪，「刻有法輪的足印」也是常見的方式，所以，認為「世尊腳底有千輻輪相」，其時是將此一「代表物」執以為實。
從圖像來看，似乎是兩足平實，其實，從考古圖像來看，也有刻作有厚度差別及足窩的「寫實」足印，編「三十二相」的人，可能是「誤解」了圖像的本意。
2. 「鹿膞腸」、「醫泥邪膞」，「像鹿的小腿」，也就是早期造像出於簡化，小腿常是圓柱形，而非「上粗下細」。
3. 「馬陰藏相」，初期印度雕像，耆那教的尼犍子大雄與世尊的造像非常相似，耆那教大雄的雕像不迴避男性特徵的表現，以顯露「天衣派」的理念。而佛教則較隱晦，雕刻時迴避男性特徵的表現。這也演變成所謂「馬陰藏相」的解說。
4. 「身諸毛孔一一毛生，如紺青色螺文右旋」，佛像的一大特徵是「紺青色螺髮」，我們閱讀經典，知道世尊自稱「吾在僧數」，也是跟所有佛教比丘一樣，剃除鬚髮，哪來的藍紫色螺髻？這只要回到早期犍陀羅時期和秣菟羅時期的世尊造像就可知其緣由。
5. 《長阿含1經》卷1：「十六、胸有萬字」(CBETA, T01, no. 1, p. 5, b8-9)，其實，今日所見出土的犍陀羅佛像，並未見到「胸有卐字」的佛像，這一「16 胸有萬字」也是《長阿含1經》獨有的項目，其他版本的「三十二相」，並未提及此一特徵。這顯示漢譯《長阿含1經》的集成，可能年代相當晚近。