我的論文寫作習慣

出國前往阿根廷之前，在一家佛學院遇到一位法師。在得知我不是文法商科系畢業、也未曾接受佛學院的科班訓練之後，他相當好奇，詢問我為何能寫了多篇佛學論文，以及寫作過程通常遇到的困擾。

我的啟發過程是先翻譯、後寫作；我在這裡先簡單敘述寫作過程常遭遇的困擾。

一篇論文通常分「前言」(或「綜述前人研究成果」)、「主幹」、「結論或結語」。

一般人都從「前言」開始寫起，沒寫幾句話，或者改來改去擺不定內容，就停筆寫不下去了。

因此，我建議改變寫作習慣。你構想一篇論文時，不是因為你想寫「前言」或「結論」，而是你有一些想探討的議題，例如「《別譯雜阿含經》的攝頌與經文的順序有什麼關係」或「支謙譯《法句經》，是某些篇章(品)先譯(前二十六品)、某些篇章(品)後譯(後十三品)？還是後譯的偈頌會安排在先譯的二十六品之中？」。

所以編寫時，只留下「前言」的標題(或隨意寫幾句或幾段，而不在意內容是否正確或貼切)。應先去寫論述的「主幹」。(如果你問我，「如果連「主幹」的內容要寫什麼也不清楚，怎麼辦？」我的回答是「不要寫。」寫作是因為有想法要表達，如果毫無想法，當然是不要寫。)敘述時，通常要安排「主幹」的層次，例如「主幹」是「《別譯雜阿含經》的翻譯是出自默誦，而不是依據『寫本』翻譯」，那麼你手上有幾個理由作此主張？「攝頌與經文次第不符」是第一個理由。那麼在此理由你要描述的是哪些不符的現象？一是攝頌有詞而無與詞對應的經文，二是攝頌無詞卻存在於同一區段的經文，三是攝頌的次序與對應的經文次序不一樣。寫完這一項之後，接下來主張翻譯出於默誦的理由是，有些應有偈頌的經文漏掉了該有的偈頌，這些漏掉的偈頌可以從「T99《雜阿含經》」或巴利《相應部》的對應經典補回。

在敘述時，應該像畫家作畫一樣，先畫骨幹，再一次又一次地加深細節。這過程是增加、減少、修改、重寫。不要想每一句都第一次就寫好，而是清楚地知道自己想陳述什麼。

當「主幹」完成時，再回來寫「前言」，接著寫「結論或結語」。然後，再從頭到尾讀寫一遍。從起筆到定稿，可能會改寫二十次到五十次。

有些學者強調，寫好不要馬上投稿，而是鎖在抽屜一兩年，到幾乎忘掉該篇論文的內容時，才拿出來從新修訂，然後才投稿出去。

寫作上的大敵有二：一是不知自己在這篇文章要主張什麼。二是，想要每一句第一次就寫妥。